Les routes sont pleines?

Le site Upworthy montre trois excellentes photos qui comparent la place que prennent dans une rue 72 cyclistes, 72 vélos ou un autobus contenant 72 personnes.  Ça frappe!

Quand des automobilistes récalcitrants se plaignent de payer pour le transport en commun (via une taxe sur l'essence et autres mesures), on leur dit souvent qu'ils paient alors pour qu'il y ait moins de monde sur la route, pour que la circulation soit plus fluide.  Ces photos donnent tout un poids à cet argument!

Billets verts choisis (1)

En plus d'une liste de blogues axés sur l'environnement (à droite), je vais présenter occasionnellement des billets écolos de blogues dont ce n'est pas le sujet principal.

Chez Madame Unetelle: Beaucoup d'humour, mais pour ma part, le fond de vérité derrière est encore plus frappant! Je retiens deux billets qui parlent d'environnement. D'abord, l'accouchement écologique: je sais que certains granos extrêmes auraient écrit le même contenu de façon sérieuse... Or, on n'accouche pas tous les jours, donc pour ce qui est de l'impact environnemental, ce n'est pas le premier acte à améliorer, selon moi. Aussi bien en rire! Ensuite, Compostelle ou composte-t-elle? Au quotidien, les actions écolos comme le compostage et le recyclage peuvent être pénibles quand on court après son temps et son énergie... Et c'est ce surplus de travail par rapport à tout jeter aux vidanges qui fait que tant de gens ne recyclent même pas encore (je compte y revenir dans un éventuel billet).

Chez Grande Dame: Famille nombreuse et achat de voiture: notre choix intelligent, ou une auto 5 places pour une famille de 8! Je me désole de voir si souvent des familles de 4 (2 parents, 2 enfants) se promener en minifourgonnette 7 places... je suis heureuse de voir que ce n'est pas toujours le cas!

Déménager écolo

Pour les locataires dont le bail vient à échéance en juillet, c'est déjà le temps de chercher un nouvel appartement au besoin... et de réserver son déménageur.

Ma soeur a eu une excellente expérience avec des déménageurs SANS CAMION! En vélo, avec des remorques! Inusité, mais très intelligent--et économique en plus. Wow!

Pour en savoir plus: Déménager sans pétrole! sur Cité Carbone

Automobiles hybrides: trop chères et pas assez économes!

Je viens de lire un article selon lequel Honda laisse tomber, ou presque, les automobiles hybrides au Québec à cause de leurs faibles ventes. L'article prétends qu'il s'agit d'une "preuve que les Québécois restent timides à l'adoption de solutions plus vertes". Je ne suis pas d'accord; selon moi, la raison pour laquelle les automobiles hybrides ne "pognent" pas plus au Québec est leur prix et leur consommation d'essence pas si faible que ça, en bonne partie parce que ce sont des grosses voitures (relativement).

L'été dernier, alors que nous magasinions une nouvelle voiture pour notre petite famille (2 adultes, 1 enfant et à ce moment, projet d'un 2e), nous avons considéré les sous-compactes et compactes "ordinaires" (à essence) Yaris et Corolla de Toyota et Fit et Civic de Honda, ainsi que les hybrides Prius de Toyota et Insight de Honda. Nous les avons toutes considérées sérieusement, en ayant fait l'essai routier et ayant évalué leur avantage comparatif en termes de consommation d'essence vs coût supplémentaire à l'achat.

En fin de compte, nous avons choisi la Fit de Honda pour plusieurs raisons, dont son coût, sa capacité de chargement excellente pour la grosseur de l'auto et la configuration à hayon et sa faible consommation d'essence (plus de détails sur mon blogue de puériculture). Le problème avec l'offre actuelle de véhicules hybrides, selon moi, est que la Insight et la Prius sont des autos "intermédiaires", soit deux catégories au-dessus de la sous-compacte que nous avons choisie (et une catégorie au-dessus des compactes qui sont pratiquement au même prix que les sous-compactes quand on veut une automobile avec quelques options comme la climatisation). Elles sont donc beaucoup plus chères et aussi plus grosses et plus lourdes. Leur moteur hybride présente un avantage par rapport à d'autres automobiles comparables, mais si on considère le supplément de prix à l'achat, la différence de consommation d'essence avec une sous-compacte économe est si petite qu'on peut difficilement espérer rentabiliser le véhicule hybride, surtout quand on conduit surtout sur la grand route comme nous. Il faut noter ici aussi que la Fit et la Yaris sont particulièrement économes, même au sein de la classe des sous-compactes (c'est d'ailleurs pourquoi nous n'avons pas considéré sérieusement les modèles des autres fabricants).

Les écolos comme nous aimeraient bien posséder une auto (sous-)compacte hybride avec une consommation d'essence sous celle des sous-compactes à essence actuelles. Quitte à payer pour. Mais de là à ajouter quelques milliers de dollars pour, en plus, avoir une auto plus grosse et plus luxueuse, non! Ce n'est pas de la "timidité face aux solutions plus vertes". C'est ce que Nissan appelle "le gros bon sens" dans ses annonces (que j'aime bien!). Malheureusement pour Nissan, sa sous-compacte Versa avait une cote de consommation d'essence beaucoup plus élevée que les Fit et Yaris, même en payant 1000$ de plus pour l'ajout au modèle de base d'un "accessoire de réduction de la consommation d'essence". Nous avons magasiné notre voiture dans une optique verte... mais un vert réaliste. Et à ce sujet, et puisque je parle de publicités d'autos que j'aime, chapeau à Toyota qui, dans une campagne, nous rappelait qu'une auto est toujours plus verte quand on s'en sert juste quand on en a vraiment besoin (ce que nous faisons... dans notre quartier marchable!) et à cette autre pub (je ne me rappelle plus pour qui par contre) où on rappelait d'éteindre le moteur quand on attend quelqu'un dans l'auto pour quelques minutes...


Référence
Duval, Jacques. "Honda délaisse la vente des Civic et Insight hybrides", La Presse, 20 août 2010, lu sur Cyberpresse au http://monvolant.cyberpresse.ca/dossiers/dossier-auto-ecolo/201008/20/01-4308342-honda-delaisse-la-vente-des-civic-et-insight-hybrides.php?utm_categorieinterne=trafficdrivers&utm_contenuinterne=cyberpresse_les-plus-populaires-sur-monvolant_article_ECRAN1POS4

Walk Score: votre quartier est-il "marchable"?

Je viens de découvrir un site web qui calcule la "marchabilité" du quartier autour de n'importe quelle adresse en Amérique du Nord: Walk Score. Le site est américain et en anglais, mais il fonctionne aussi pour le Québec!

Les résultats sont à prendre avec un grain de sel. Le site explique son algorithme (le score est calculé à partir de la proximité de différentes catégories de commerces et services: épicerie, bibliothèque...) et présente les facteurs réels de marchabilité qui n'y sont pas pris en compte (climat, topographie, etc.). De plus, dans bien des cas comme le mien, plusieurs commerces sont absents de Google Maps qui sert de base de données à Walk Score pour ses calculs. Je n'ai d'ailleurs pas réussi à ajouter les points d'intérêt de mon coin à Google Maps, sans comprendre ce qui clochait. Ainsi, mon quartier obtient un maigre 23%, mais je considère qu'il mériterait plusieurs points de plus si j'y rajoutais tous les commerces à moins d'un mille qui sont absents sur le site (une épicerie, une quincaillerie, deux parcs, une pharmacie, quelques restaurants, une librairie, un bar... sans compter les dépanneurs, école et garderies qui ne sont pas comptabilisés par Walk Score). Walk Score inclut aussi des données de transport en commun lorsqu'elles sont disponibles, ce qui ne semble pas être le cas au Québec (même pour Montréal et Québec, où j'ai testé des adresses où j'ai déjà habité) et qui nous enlève donc quelques points encore. Enfin, pour chaque adresse québécoise que j'ai entrée, la position indiquée sur la carte est décalée de quelques centaines de mètres par rapport à la réalité. Le score étant maximal pour les commerces situés à un quart de mille (0,4 km) ou moins, ça peut faire une différence. Bref, les résultats obtenus ne sont qu'approximatifs, pour le Québec du moins.

D'ailleurs, je crois que ça fait de Walk Score un excellent exemple pour vulgariser le fonctionnement d'un modèle pour représenter la réalité. Techniquement, mon côté scientifique peut résumer le paragraphe précédent en deux points: la qualité des données et les limites du modèle selon ce qu'incluent ou pas ses calculs. Quand on étudie la modélisation, un des principes de base qu'on apprend vite est "trash in, trash out": la qualité maximale des résultats d'un modèle calculé ne peut excéder celle des données qu'on a utilisées pour le calcul. D'autre part, un modèle ne reste qu'une représentation de la réalité, pas la rélité elle-même, puisqu'on ne pourra jamais y inclure TOUS les facteurs réels. À cet égard, j'aime bien cette citation de la page qui explique les limitations du modèle de Walk Score: "You should use the Web 3.0 app called going outside and investigating the world for yourself", traduction: vous devriez utiliser l'application web 3.0 appelée sortez et allez faire un tour pour voir par vous-même!

Walk Score ne tient compte que de la marche et du transport en commun, mais d'autres options sont disponibles quand on veut réduire son utilisation de l'automobile. Je pense particulièrement au vélo. Dans mon quartier, un "score de cocktail transport" incluant le vélo serait très élevé, puisque c'est la proximité de la piste cyclable qui rend réellement possible l'accès à presque tout de façon sécuritaire à pied et que le vélo donne aussi accès à d'autres commerces un peu trop loin pour y marcher de façon quotidienne. Ce n'est qu'un exemple montrant les limites d'un modèle "de marche" pour extrapoler sur les aspect santé et environnement d'un quartier (bien que la marche soit plus accessible que le vélo, donc plus importante quand même).

Ajout: un billet sur le blogue de Walk Score prétend que le transport vers un bâtiment consomme généralement deux fois plus d'énergie que l'opération du bâtiment. Une bonne marchabilité serait donc très importante au même titre, sinon plus, qu'une conception verte! De quoi remonter le moral et inciter à l'action quand on habite une maison qui n'a pas été conçue pour être écolo, surtout si on l'a choisie pour son quartier marchable: nos habitudes en transport comptent, aussi!